[N. Coimbra, 6.9.1805 ? m. Fajã de Baixo, ilha de São Miguel, ?.6.1890] Matriculou-se na Universidade de Coimbra, em 1822, e foi bacharel em Cânones em 1826 e licenciado em 1827.
Veio para a diocese de Angra como secretário particular do bispo D. Frei Estêvão de Jesus Maria, em 1840. Foi nomeado cónego da Sé de Angra, em 1841, e promovido a chantre, em 1864 (12 de Setembro), presidindo então ao Cabido, por não haver deão. Ocupou o cargo de vigário geral do bispo D. Frei Estêvão também desde a sua chegada a Ponta Delgada, em 1840, acompanhando-o quando este, em 1859, finalmente veio residir na sede da diocese. Quando morreu o bispo, em 1870, foi eleito na reunião do cabido, vigário capitular, governando a diocese até à eleição do novo bispo, D. João Maria Pereira do Amaral, que em 1872 nomeou o Doutor Ferreira de Sousa para tomar posse efectiva do bispado, mantendo-o até 1873 como vigário-geral, só o substituindo por provisão de 8 de Outubro desse ano.
O Doutor José Ferreira de Sousa foi então reitor do Seminário. Em 1885, D. João Maria voltou a nomeá-lo vigário-geral e no fim desse ano, perante o agravamento do seu estado de saúde, governador do bispado, que exerceu até à vinda do bispo coadjutor D. Francisco Maria Prado de Lacerda, que o manteve como vigário-geral.
Em 1890, D. Francisco Maria, resolvendo ir ao continente, entregou o governo da Diocese a uma Junta Governativa, à qual presidiu o Doutor António José Ferreira de Sousa. Quando morreu, em Junho desse ano, na sua casa da Fajã de Baixo, continuava sendo vigário-geral e por o ter sido de três bispos, ficou conhecido por antonomásia «vigário geral» designação perpetuada na rua da Fajã de Baixo onde viveu. J. G. Reis Leite
Fontes. Arquivo da Universidade de Coimbra, Matrículas 1822; Certidões de baptismo e Exames, 1826 e 1827.
Bibl. Pereira, J. A. (1950), A diocese de Angra na história dos seus prelados. Angra do Heroísmo, Ed. Livraria Andrade: 325 e segs., 365, 380-381, 402 e segs., 436. Id. (1958), O seminário de Angra. Esboço histórico. Angra do Heroísmo, União Gráfica Angrense: 39.